空间句法是关于空间与社会的一系列理论和技术，其核心观点是空间不是社会经济活动的背景，而是社会经济活动开展的一部分。空间句法理论作为一种新的描述建筑与城市空间模式的语言，其基本思想是对空间进行尺度划分和空间分割，分析其复杂的关系。空间句法中所指的空间，不仅仅是欧氏几何所描述的可用数学方法来量测的对象，而且描述空间之间的拓扑、几何、实际距离等关系。它不仅关注局部的空间可达性，而且强调整体的空间通达性和关联性。

空间句法于1970年代由英国伦敦大学学院巴特莱特建筑学院比尔·希列尔（Bill Hillier）首先提出，如今已形成一套完整的理论体系、成熟的方法论、以及专门的空间分析软件技术。其主要思想：个体空间元素不能完全影响社会经济活动，而整体性的空间元素之间的复杂关系，才是社会经济活动开展的空间因素，才是影响并决定社会经济现象的因素。这种空间分析方法常用于建筑与城市，跨越不同尺度，从单独建筑，到城市一片地区、整个城市，甚至整个区域等。

其基本思想包括三点：空间本身受制于几何法则，因而有其自身的几何规律；人们知道如何运用空间规律去展开日常生活活动，包括社会经济活动，如最基本的左右上下等基本的空间联系，并会创造性地运用空间关系，达到社会经济目的；空间本身的几何法则会限制人们运用空间规律的方式，空间的组合方式不是无穷的，而是有限的。